Quel site préhistorique Dordogne visiter
La Dordogne est le berceau de l’humanité, ce n’est pas un hasard si la vallée de la Vézère en Dordogne est surnommée “Vallée de l’Homme”. La région abrite un nombre impressionnant de sites préhistoriques. Plusieurs de ces lieux ont même été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Grottes rupestres, à concrétion, habitations troglodytiques… Découvrez la Préhistoire à travers les lieux emblématiques de Dordogne avec les sites de l’association Visites en Périgord !
Au sommaire des sites préhistoriques de Dordogne :
Bienvenue dans la Vallée de l’Homme, au cœur du Périgord
Dordogne, le berceau de la Préhistoire
Depuis plus de 400 000 ans, l’histoire de l’humanité s’écrit en Dordogne. C’est au XIXème siècle que les archéologues repèrent les premières traces de vie préhistorique. En 1868, on découvre l’Homme de Cro-Magnon, dans son abri aux Eyzies. C’est une découverte majeure pour l’époque, puisqu’il est le représentant de l’homme moderne, avec son anatomie reconnaissable.
Si la Dordogne a accueilli tant d’Hommes pendant la Préhistoire, c’est parce que la région réunissait les conditions idéales pour s’installer et vivre : une météo tempérée la plupart de l’année, une faune et flore diversifiées, les falaises et grottes créant des abris naturels, sans oublier la présence de deux cours d’eau (la Dordogne et la Vézère). Pour résumer, le territoire était un vrai paradis pour nos ancêtres !
Une ville de Dordogne particulièrement connue pour ses sites préhistoriques. Il s’agit des Eyzies, surnommée capitale mondiale de la Préhistoire. Et pour cause, elle concentre énormément de sites emblématiques retraçant la vie d’Homo sapiens. C’est un passage incontournable pour les amoureux d’histoire et les curieux qui ont soif de savoir !
Les grottes à concrétion VS les grottes ornées
En Dordogne, vous trouverez deux types de grottes : celles à concrétion et celles ornées. Même si chaque grotte a ses particularités, elles racontent toute une histoire, de plusieurs millénaires pour certaines. Pour mieux vous retrouver, voici la différence entre ces deux types de grottes du Périgord.
Une grotte à concrétion* est une œuvre de la nature, due à un phénomène naturel formé sur des milliers d’années. Dans ces grottes, vous pouvez voir des stalactites, stalagmites ou des colonnes créées par les infiltrations d’eau chargée en calcaire. Le gouffre de Proumeyssac ou la grotte de Maxange sont par exemple des grottes à concrétion, avec de magnifiques colonnes et formes en calcaire.
*le mot concrétion signifie amas d’une matière, ici, c’est de calcaire.
Une grotte ornée, elle, a été décorée par l’Homme préhistorique. Dans ces grottes, vous pourrez admirer des peintures à l’ocre, charbon et autres encres naturelles ainsi que des gravures. La plupart du temps il s’agit de représentations d’animaux, mais vous pourrez aussi voir des signes abstraits et des humains sur certaines parois. Une chose est sûre, elles méritent toutes d’être visitées !
Les sites préhistoriques incontournables de Dordogne
Vous ne savez pas par quels lieux commencer votre visite en Dordogne ? Pas de panique, voici les incontournables de la région. Prenez vos lanternes et suivez le guide pour découvrir ces sites préhistoriques !
Une histoire gravée dans les grottes et gouffres de Dordogne
Les Grottes du Roc de Cazelle : à la rencontre des hommes des falaises
Depuis la Préhistoire, l’homme profite des bienfaits que lui offre la falaise pour y construire son habitat et s’y protéger. Les grottes, abris, refuges et souterrains que vous traversez aux Grottes du Roc de Cazelle ont été habités à la Préhistoire, creusés et aménagés en forteresse au Moyen Âge et transformÉs au début du XXe siÈcle en habitation civile par un couple de périgourdins, qui y a installé sa ferme. Vous découvrez l’évolution de l’homme au fil du temps, grâce à la reconstitution de scènes prouvant l’intensité d’une présence humaine permanente en ces lieux.
👍 Bon à savoir : ateliers préhistoriques gratuits et sans réservation, sauf pour les groupes : initiation à la peinture pariétale et au tir au propulseur, démonstration de la taille de silex et de l’allumage du feu. De la 2ème semaine de juillet au dernier vendredi d’août, de 13h30 à 19h tous les jours sauf le samedi.
Grotte de Villars : une grotte à concrétion… ornée !
Dans la vallée de la Vézère, venez découvrir la grotte de Villars. Située dans le village des Eyzies, il s’agit de la plus grande cavité topographiée de Dordogne. Mais ce n’est pas tout ! La grotte abrite à la fois des concrétions naturelles et des œuvres d’art pariétal : elle est donc vraiment unique en son genre. La visite commence après avoir descendu 40 mètres sous terre. Les concrétions naturelles illuminées vous offrent un spectacle inoubliable. Tout au long de votre découverte souterraine, émerveillez-vous devant l’œuvre de Dame Nature !
Terminez votre visite de la grotte, avec la découverte des peintures préhistoriques, datant de 20 000 ans (rien que ça). Véritable témoin de la présence de nos ancêtres, cet art pariétal témoigne également de leur talent artistique. Bisons, chevaux et même un homme sont représentés sur les parois de la grotte. La particularité de ces peintures : leur couleur bleue, causée par la calcite. Le fruit d’une collaboration entre homme et nature ! Poursuivez votre visite avec le jardin de la Préhistoire de Villars, où toute la famille pourra se mettre dans la peau de Cro-Magnon !
Grotte de Maxange : une autre grotte à ne pas louper
Véritable bijou naturel, la grotte de Maxange est un incontournable en Dordogne. Ce lieu magique est une véritable cavité à concrétions naturelles datant de 60 millions d’années. Elle est même classée au patrimoine national, ce qui signifie qu’elle est protégée et entretenue durablement. Au fil de votre visite, explorez les concrétions aux formes spectaculaires et étonnantes, défiant les lois de la gravité. Stalactites, stalagmites et même une véritable géode… La grotte de Maxange est un véritable trésor naturel.
C’est d’ailleurs l’une des rares grottes à abriter une telle densité de concrétions au même endroit. Avec son parcours pédagogique et immersif, attendez-vous à en prendre plein les yeux, tout en apprenant ! Pour terminer cette balade souterraine, on remonte à la surface pour se lancer sur le parc ludo-pédagogique. Enfants et parents sont invités à participer aux énigmes, et à suivre les panneaux éducatifs, pour prolonger la balade en pleine nature.
Gouffre de Proumeyssac : découvrez la Cathédrale de Lumière
Bienvenue au gouffre de Proumeyssac, un site hors du commun en Dordogne ! Petits et grands sont émerveillés par ce spectacle naturel incroyable. Son volume vertical faisant penser à une nef, éclairé par des jeux de lumières, lui a valu le surnom de Cathédrale de Lumière ! Vous êtes prêts pour la visite ? Embarquez à bord de la nacelle et descendez dans ce lieu plein de magie. Vous allez ensuite assister à un spectacle Son et Lumière sur les parois minérales du Gouffre. Toute la famille peut admirer les concrétions de calcaire brillantes, qui s’animent sous vos yeux.
Continuez la visite avec un guide passionné, qui vous accompagne dans votre exploration pédagogique du Gouffre. Et on n’oublie pas de passer par le parc ludo-pédagogique, pensé pour les petits et les grands. Ici, les enfants pourront participer à des ateliers géologiques, en apprendre plus sur la spéléologie ou s’aventurer dans la grange aux souvenirs avec leurs parents ! Au gouffre de Proumeyssac, c’est une visite toute en émotion qui vous attend !
Préparer votre visite sur la trace de vos ancêtres préhistoriques
Plongez au cœur du château des Milandes
Voici quelques conseils pour profiter au mieux de vos visites préhistoriques en Dordogne :
- Pensez à bien vous renseigner avant votre visite pour ne pas vous retrouver devant un site fermé : les horaires d’ouverture peuvent varier en fonction de la période de votre séjour.
- Dans la plupart des sites préhistoriques, il fait entre 12 et 14°. C’est l’endroit parfait pour se mettre au frais pendant l’été, mais si vous venez à une autre période de l’année, prévoyez des vêtements chauds, surtout pour les enfants.
- Privilégiez donc des chaussures confortables : Certains lieux sont situés en pleine nature ou au pied de falaises. Pour y accéder, vous devrez donc parcourir un court chemin à pied.
- Pensez à vous renseigner avant votre venue : les sites les plus fréquentés proposent des visites guidées à horaires fixes, avec un nombre de visiteurs limité pour préserver le lieu. Sinon, vous pouvez également réserver à l’avance pour être sûr !
FAQ : On répond à vos questions sur les sites préhistoriques de Dordogne !
Quels sont les autres sites préhistoriques célèbres de Dordogne ?
Au cœur de l’histoire de l’Homme, la Dordogne est véritablement le berceau de la Préhistoire. Voici les autres lieux à visiter dans les alentours :
- Musée national de la Préhistoire, village des Eyzies
- Grottes de Lascaux, Centre International de l’art pariétal, Montignac-Lascaux – Grotte de Font de Gaume, village des Eyzies
Que visiter aux Eyzies-de-Tayac ?
Le village des Eyzies concentre une grande partie de sites liés à la Préhistoire. Lors de votre visite, visitez les abris préhistoriques autour du village dont l’abri de Cro-Magnon, mais aussi le célèbre musée de la Préhistoire, et les grottes du Roc de Cazelle. La Roque Saint-Christophe, plus grand village troglodytique du Périgord, se trouve aussi tout près des Eyzies.
Quels sites de la Préhistoire visiter avec des enfants ?
La plupart des grottes, gouffres et habitats troglodytiques sont accessibles à tous, même aux plus petits. Entre les visites pédagogiques, les différentes mises en scène, mais aussi les ateliers pour se mettre dans la peau de Cro-Magnon et les nombreuses animations… il y a de quoi émerveiller toute la famille !
Peut-on visiter les sites préhistoriques de Dordogne toute l’année ?
La grande majorité des sites est ouverte tout au long de l’année, même si les périodes et horaires d’ouverture varient selon les saisons. Pour être sûr, il est recommandé de vérifier les horaires avant votre venue, surtout en basse saison.
